La conservation des médicaments : chaleur, humidité, lumière, froid, des paramètres à prendre en compte

Avec l’arrivée de l’été et la hausse des températures, comment conserver correctement les médicaments ? En effet, la chaleur peut altérer l’efficacité de nombreux médicaments, entraînant des risques pour la santé. Quelles sont les bonnes pratiques de conservation et de stockage à appliquer ? À quoi faut-il faire attention pour éviter les risques ? Cyclamed fait le point pour vous et vous donne quelques conseils.

L’adaptation du corps aux fortes chaleurs

L’organisme humain doit maintenir sa température dans un intervalle précis pour fonctionner correctement. Lorsqu’il fait chaud, le corps évacue la chaleur principalement par diffusion à travers la peau et par la transpiration. Pour une thermorégulation efficace, il est nécessaire que le corps détecte bien la température, dispose d’une capacité de sudation adéquate en étant bien hydraté et soit dans un environnement où l’air est le plus sec possible et bien ventilé.

Certaines personnes, comme les bébés, les personnes âgées, ou encore atteintes de maladies chroniques ou en surpoids, sont plus vulnérables. De fait, les conséquences d’une thermorégulation défaillante entrainent la déshydratation et le coup de chaleur, lorsque le corps n’arrive plus à contrôler sa température. En ce cas, cela correspond à une intervention médicale d’urgence, car l’évolution pourrait être fatale.

En parallèle des modifications que la chaleur peut provoquer sur notre corps il est important de rappeler  que certains médicaments peuvent aggraver les effets de la chaleur ou interférer avec la régulation de la température corporelle, notamment les diurétiques, les AINS (Anti-Inflammatoires Non Stéroïdiens), certains antihypertenseurs, neuroleptiques, bêta-bloquants, antibiotiques, somnifères, etc. Par ailleurs, l’efficacité de certains médicaments peut être modifiée  en raison d’une trop forte chaleur.

Mais attention, il ne faut pourtant pas modifier ou arrêter vos traitements sans avis médical. C’est au médecin d’évaluer au cas par cas et vous pouvez demander conseil à votre pharmacien.

La conservation et le stockage des médicaments

Les médicaments sont sensibles aux variations de température, à l’humidité et à la lumière, qui peuvent altérer leurs propriétés chimiques et physiques. Une mauvaise conservation peut réduire l’efficacité d’un traitement ou même entraîner des risques pour la santé. Une gestion rigoureuse de la conservation des médicaments permet non seulement de préserver leur efficacité, mais aussi de protéger votre santé et celle de votre entourage.

• Température et stockage

La majorité des médicaments doivent être conservés à une température ambiante, inférieure à 25°C. Les fortes chaleurs de l’été peuvent cependant rapidement dépasser cette limite, rendant nécessaire l’adoption de mesures spécifiques telles que :

• • Un espace frais et sec :  conservez les médicaments dans un endroit frais et sec, loin des sources de chaleur comme les appareils électroménagers ou les fenêtres exposées au soleil.
  • Une armoire à pharmacie sécurisée (ou un  placard fermé) : située dans une pièce moins exposée à la chaleur, est souvent l’endroit idéal. Évitez les salles de bain et les cuisines, qui sont plus sujettes aux variations de température et d’humidité.

Ne laisser surtout pas un médicament dans une voiture garée en plein soleil ou près d’une source de chaleur comme un appareil d’air conditionné.

Certains médicaments nécessitent une conservation au réfrigérateur, typiquement entre 2°C et 8°C.  Pour une bonne conservation au frais :

• • Un emplacement stable sans risque de provoquer une congélation  : placez ces médicaments dans la partie centrale du réfrigérateur, où la température est plus constante. Évitez les portes, où les températures varient chaque fois que le réfrigérateur est ouvert et ne placez jamais les médicaments trop près du compartiment de congélation, car le gel peut les endommager

Les médicaments se présentant sous forme de suppositoire ou d’ovule par exemple sont susceptibles de fondre en cas de forte chaleur. Les crèmes et pommades peuvent également changer d’aspect. Il convient alors de les conserver si possible au frais. Si vous constatez une modification importante de la couleur ou de la texture (séparation entre la phase grasse et la phase aqueuse) après exposition à la chaleur, il est préférable de ne pas les utiliser, car ces changements d’aspect peuvent indiquer un changement des propriétés et une baisse d’efficacité.

• Protection contre la lumière et l’humidité

De nombreux médicaments sont sensibles à la lumière qui peut dégrader leurs composants actifs. Pour les protéger, il vaut mieux privilégier :

• • Des emballages opaques : conservez les médicaments dans leur emballage d’origine, qui est souvent conçu pour les protéger de la lumière.
  • Des boîtes hermétiques : à utiliser pour ajouter une couche de protection supplémentaire à l’emballage d’origine qui est déjà conçu pour protéger le médicaments des effets de la lumière et de l’humidité.

L’humidité peut aussi affecter la stabilité des médicaments, particulièrement ceux en forme de comprimés ou de gélules. Pour cela :

• • Utilisez des sachets déshydratants (souvent fournis avec les médicaments) pour absorber l’excès d’humidité.
  • Éviter les salles de bain : en raison de l’humidité élevée.

Le transport des médicaments par temps chaud

Pour des trajets courts, utilisez une trousse de secours isotherme pour garder les médicaments à une température stable.

Pour des trajets plus longs ou des voyages en avion, préférez :

• Les glacières portables : avec des blocs réfrigérants. Veillez à ce que les médicaments ne soient pas directement en contact avec les blocs de glace pour éviter le gel.
• Les bagages à main : conservez toujours les médicaments essentiels dans vos bagages à main pour éviter les variations de température dans la soute de l’avion.

La surveillance et l’entretien des médicaments

• Contrôle régulier : vérifiez régulièrement l’état des médicaments pour détecter tout signe de détérioration (changement de couleur, texture, odeur).
• Révisions périodiques : notez les dates de péremption et planifiez des révisions périodiques pour ranger, contrôler et éliminer les médicaments périmés ou altérés.
• Consultation professionnelle : en cas de doute sur la conservation d’un médicament, consultez votre pharmacien ou votre médecin pour des conseils personnalisés.

Et n’oublions surtout pas de trier les Médicaments Non Utilisés (MNU)

Le tri et l’élimination des MNU est une autre préoccupation importante, surtout en été. La chaleur peut accélérer la dégradation des médicaments, rendant leur utilisation potentiellement dangereuse.

Trois grandes étapes à mettre en place à ce stade :

1. Identifier les MNU : les médicaments dont la date de péremption est dépassée ou ceux qui ne sont plus nécessaires doivent être considérés comme des MNU.
2. Rapporter les MNU en pharmacie : en France (hexagone et DROM-COM), les pharmacies sont  tenues de les collecter pour contribuer à leur élimination de façon sécurisée, pour la protection de l’environnement et la sécurité sanitaire domestique. Ne jetez jamais les médicaments dans les toilettes, les éviers ou les poubelles d’ordures ménagères, car cela pourrait entraîner une contamination de l’environnement.
3. Éviter le« trop plein de médicaments » : demandez à la pharmacie uniquement les quantités de boîtes nécessaires pour éviter les surplus  et veillez à bien respecter votre traitement.